近年来，痛风作为一种新的风湿病，发病率上升很快。以前在门诊中很难见到的痛风病人，现在几乎每天都能诊治一二例。以前的患者多是中老年人，现在则以年轻人为主。其原因是人们饮食结构发生了很大改变，现代人的饮食中除传统的面食外，增加了很多肉制品、海鲜、酒类等，由于这些食物中富含一种叫嘌呤的物质，如果它在人体内蓄积过多，人体的嘌呤代谢功能就会发生紊乱，进而引发痛风。继糖尿病、心脑血管病等富贵病之后，痛风正逐渐成为困扰现代人的一种新的富贵病。
小李生性豪爽，喜好结交朋友，每当朋友聚会，总少不了豪饮大吃，随着职位升迁，吃喝的机会就更多了，大鱼大肉，生猛海鲜，几乎每天都有人请。不仅体重逐渐增加，而且还莫名其妙地出现了下肢关节疼痛反复发作，日轻夜重。最近关节疼痛得实在是受不了，到医院一检查，被医生诊断为“痛风性关节炎”。医生告诉他，这种关节炎与饮食有很大关系。也难怪，他发现关节疼痛的突然发作，有好几次都发生于赴宴后的当日夜间。这才是“酒肉穿肠过，嘌呤留于血，疼痛发关节”啊！
其实，痛风是一种嘌呤代谢紊乱及（或）血中尿酸排泄减少引起的一组代谢性疾病。其临床特点为：高尿酸血症,特征性急性关节炎反复发作，痛风石沉积，痛风石性慢性关节炎，并常累及肾脏。大多数痛风患者最早出现的症状，是急性痛风性关节炎。
急性痛风性关节炎大多发生于下肢关节，特别是第一趾跖关节。而且，常在夜间突然发病，患处关节局部红肿、剧烈疼痛，对温度、触摸、震动极为敏感。
痛风发病急骤，消退也快，可在一周左右自行缓解。由于这种关节炎不是由细菌感染引起，所以一般不伴有发烧，使用抗生素治疗无效。
痛风易复发，反复发作后，可累及多个关节，并导致关节畸形，还可引起严重的肾功能损害。此病经多次反复发作后便进入慢性关节炎期。长期反复发作，可使骨质破坏，关节变形。除关节疼痛外，50％～60％的病人在关节和关节附近有“痛风石”沉积，多见于跖趾、掌指关节和耳廊上，局部可扪及大小不一的结节样赘生物，这也是尿酸盐沉淀的结果。同时，尿酸盐在泌尿系沉淀，可损害肾脏并形成尿路结石，病人可出现血尿、蛋白尿和肾绞痛等症状。
痛风的防治，除遵医嘱服药外，必须注意节制饮食，不可暴饮暴食，不吃含嘌呤高的食物（如肝、肾、脑等动物内脏，鱼卵、豆制品等），避免饮酒，防止受凉、劳累和过度肥胖。一旦发现痛风就应及时到正规医院风湿科就诊治疗。