我国和世界各地的资料统计表明，高血压、冠心病的发病与体力活动和运动不足有关，坐位工作的人冠心病患病率约为工作活动较多者的3倍；缺少锻炼的脑力劳动者，其心血管疾病的患病率明显高于体力劳动者。
临床研究证实：体力活动有助于调节和改善大脑皮层活动、调节植物神经平衡、提高调节血管舒缩的功能；有助于消耗多余的热量，避免发胖，降低血脂，减少血小板聚集，从而减少微血栓形成；能稳定内分泌系统调节血中儿茶酚胺浓度，降低血压，从而抑制动脉硬化的形成、减少心血管病发生的机会。对高血压、冠心病病人自觉症状的改善，血压平衡，心绞痛发作次数减低，活动耐量增加，可使绝大部分病人都能恢复原有工作能力，有的可以摆脱对药物的长期依赖性。
因此，合理的体育锻炼和体力活动对不仅在生理方面，在心理和情绪上也大有裨益，对防治心血管病有着不可忽视的作用。但必须指出不适当的体力活动，常可引起不良后果。因此，医师在为患者制定运动计划和指导患者运动时，既要让病人真正认识到运动重要性，又要根据病人年龄、体质、病情和个人兴趣，制定适宜的运动方式和运动量。无论是用于预防或是用于治疗，均应遵守锻炼适量、措施严谨、循序渐进的原则，只有持之以恒，才能达到最佳的目的。