错合畸形也可以称为是一种现代病，在远古时代，人们的错合畸形的发病率要明显比现代人低，畸形的严重程度也小。错合畸形是指儿童在生长发育过程中，由先天的遗传因素或后天的环境因素造成的牙齿、颌骨、颅面的畸形。如牙齿排列不齐、牙齿前突、反合（俗称兜齿）、小下巴等。错合畸形不但影响面貌的美观，而且使咀嚼和发音等功能欠佳，影响身心健康。
哪些情况不宜进行矫治？
患有急慢性疾病、传染病
妊娠期间
精神病患者
口腔疾病：如颌骨肿瘤、囊肿、牙周炎的活动期
矫正牙齿的最佳时机
不同的错合畸形有不同的最佳矫治时期。
在乳牙期（3～6岁），对可能会影响颌骨发育的错合畸形要进行早期治疗，如反合和口腔不良习惯。乳牙反合一般在患者3-4岁时开始矫治，通常3-6个月就可以矫正过来，但替牙后可能会复发，需密切观察。口腔不良习惯如吐舌、咬下唇、吮大拇指等一经发现需及时阻断。
在替牙期（7～12岁），如存在反合、上颌前突、下颌后缩或者个别牙齿严重错位等要早期治疗。对于儿童的功能性和早期骨性畸形，在青春生长发育期前（女孩8～10岁，男孩10～12岁）进行生长改良治疗，以促使牙合、颌骨的协调发育。
大多数错合畸形可在恒牙初期进行矫治，一般在12～13岁左右。此时恒牙列基本建立，颅颌面尚有部分潜力，代谢功能好，牙的移动效果最显著，所以这个时期是正畸矫治的“黄金时期”。
对于严重的骨性畸形，则需要等到完全发育成熟后（约在18～20岁）进行正畸－正颌手术联合治疗，才能达到满意的疗效。
什么情况下需要拔牙矫治？
正畸拔牙的主要目的是解除拥挤，排齐牙齿。对牙齿存在严重拥挤错位的错合畸形，必须通过拔牙，才能达到牙齿与颌骨的协调，以及牙齿与口腔周围软组织间的协调，从而使治疗效果稳定。
牙齿前突、面型较突的患者，也需要通过拔牙获得间隙，从而内收前牙，来获得稳定、平衡、美观的效果。
许多患者及家长对拔牙矫治有恐惧和抵触的心理，实际上是不必要的。在种族演化中，随着环境的变迁、食物结构的精细化，颌骨逐渐退化缩小，而牙齿的退化较慢，正是由咀嚼器官的退化不平衡，导致现代人的颌骨容不下所有的牙齿，牙量大于骨量。拔牙矫治是促使其协调、稳定的一种主动治疗。
拔牙矫治后会不会引起其余牙的松动？
要弄清这个问题，有必要先了解一下牙齿结构的相关知识。牙齿分二部分：暴露在口腔内的牙冠和长在颌骨里的牙根。正常牙齿的牙根完全埋在牙槽骨中，因此非常坚固。但牙齿也不像钉在木板上的钉子那样一点也不能动。其实，牙齿通过牙周膜“悬挂”于牙槽骨中，因此存在正常的生理性动度。当牙根周围的牙槽骨发生吸收时（如牙周病），牙齿便开始松动，这种松动是病理性的。牙槽骨吸收越多，牙齿越松动；当牙槽骨严重吸收时，牙齿便脱落了。年老后牙齿逐渐松动脱落的主要原因就是牙周病，而与牙齿矫正没有关系。
矫正过程中，牙周膜、牙槽骨等结构发生相应的改建，牙齿出现轻度松动、酸胀不适等情况，这都是治疗过程中的正常反应。矫正结束后，这些现象都会消失，牙齿逐渐恢复正常。
正畸治疗一般需要多长时间？
正畸矫治的疗程与错合畸形的严重程度、患者对治疗的组织学反应、患者的配合情况、使用的矫治器等因素均有关系。一般来讲，矫治时间为1～2年左右。
总之，矫治疗程是相对漫长的，正畸治疗的成功，一方面是以正畸医生高超的技术为基础，一方面取决于患者的信心、耐心和恒心。
配戴矫治器后会不会很难受？
现代固定矫治技术要求在几乎所有的上下牙齿上粘托槽，您一定会担心在小小的口腔中多了这么多东西，一定很难受吧？我们可以很欣慰的告诉您不用担心这个问题。
初次戴矫治器和每次复诊加力后，都会有轻度疼痛、酸胀等不舒服的感觉，这是正常现象，通常一周后这种不适感就消失了。如果疼痛剧烈则应及时告知主治医生，以免产生不良后果。
戴上矫正器后还常出现口腔粘膜的擦伤，通常一个星期后会自动消失。有少数患者会产生溃疡而有些疼痛，可在溃疡处涂上溃疡软膏，或在相应的托槽上使用口腔粘膜保护蜡，即可缓解不适和疼痛。
矫治期间，对饮食有特殊要求，不能吃过硬、过粘的食物，如坚果、橡皮糖等，前牙不能直接啃咬硬的食物，如排骨等，有核的食物如枣之类最好也不要吃，以防损坏矫治器。