国内外报道的二氧化碳急性中毒，多为生产性中毒事故，常为在不通风的条件下进入煤矿井、油井，入船舱底，下水道、发酵池，储蔬菜、水果、谷物的地窖或仓库作业所致。7月21日，云南省图书馆三楼二氧化碳灭火系统发生气体意外泄漏事故，图书馆大楼里数百名读者和工作人员被毒烟困在里面，最终有39人被“毒翻”，受害者主要为中小学生，目前均已脱离生命危险。这作为一种新的中毒情况也值得注意。在此，急救中心也提醒各单位做好灭火系统的定期维护工作。
二氧化碳为无色气体，高浓度时略带酸味，分子量为44.01。比重为1.524，沸点-78.5℃（升华）20℃在水中的溶解度为88毫升。吸入CO2过高，可使体内CO2潴留、呼吸性酸中毒和中枢麻醉窒息。低浓度CO2可兴奋呼吸中枢，高浓度则抑制甚至麻痹呼吸中枢，在缺氧条件下，可增强CO2的毒性作用。
1．毒理：低浓度二氧化碳对呼吸中枢有兴奋作用，高浓度有显著毒性的麻痹作用。二氧化碳透过肺泡膜能力较氧大25倍，空气中二氧化碳浓度高时，必将造成体内二氧化碳滞留，缺氧能引起窒息死亡。即使含氧浓度较高情况下，二氧化碳也可引起中毒，有时缺氧窒息与二氧化碳中毒并存。
2．中毒表现：吸入浓度为8-10%的二氧化碳除头昏、头痛、眼花和耳鸣外，还有气急、脉搏加快、无力、血压升高、精神兴奋，时间延长则神志丧失。重症急性发作都在几秒钟内，几乎象触电般地倒下，表现为昏迷，反射消失，瞳孔扩大，大小便失禁、呕吐等，严重者出现呼吸停止及休克，较轻者在几小时内逐步苏醒，但仍感头痛、头晕、无力等，往往二、三天才能恢复。
3．中毒急救：迅速脱离毒区，吸氧，必要时用高压氧治疗，抢救人员应佩戴氧气呼吸器或隔离式防毒面具，在无此等设备的紧急条件下，至少应在施用压缩空气的保护下，快速施救，以保证其安全。救出现场后，如发现呼吸及（或）心脏骤停，应及时施复苏术；不需复苏病例，应参照CO中毒根据病情选择氧疗；严重中毒病例有条件者，可选择高压氧治疗。
定期重复使用呼吸兴奋剂（尼可刹米、洛贝林、二甲弗林），必要时可每半小时重复使用，也可用纳洛酮0.4～0.8mg，每2小时1次静脉注射，以拮抗呼吸抑制和衰竭，并有利于CO2从体内排出。
参照中毒性脑病作抗脑水肿、抗惊厥等治疗。高热用冬眠疗法和物理降温，解热药疗效差。并注意防治继发感染及电解质紊乱、酸碱平衡失调，予以支持治疗。
4．防护措施：产生二氧化碳的场所，必须保护通风良好进入密闭设备。容器和地沟等处，应先进行安全分析，确定是否合格，分析合格前不可擅自进入，进入高浓度二氧化碳场所，进行检查修理工作前，应先抽风排气，分析不合格时应戴上氧气呼吸器或长管面具，并要有人监护。