目前，我国有接近5千万人正受到糖尿病的威胁，糖尿病已经成为继肿瘤、心脑血管疾病之后，严重威胁公众健康的问题。尤其是由糖尿病引起的视网膜病变，是导致糖尿病患者视力下降和失明的主要原因，其发病率正与日俱增。
糖尿病眼病是糖尿病最常见的并发症之一，与青光眼、白内障并列成为世界三大主要致盲疾病。在美国，糖尿病眼病占40岁以上成年人失明原因的近1/4。国内报道，糖尿病病程在5年以下者，眼底改变为38%；病程5-10年者，糖尿病眼病发生率大约55%；病程10年以上者，发生率增高至69%－90%。糖尿病患者双目失明发生率要比非糖尿病患者高出25倍，一旦致盲不可逆转。
糖尿病会引发视网膜病变。视网膜上分布有许多血管，营养着视网膜。如果糖尿病患者血糖长期控制不良，血液中含糖高，粘度也高，会逐渐导致视网膜毛细血管损伤、闭塞，发展到后期，最终导致视网膜脱离并失明。
如果糖尿病能得到及时控制，有近90%的糖尿病引发的视力缺失和失明是完全可以避免的。早期预防的花费要远远低于晚期治疗的费用，疗效也更好。因此，加强对糖尿病眼病知识的宣传，做到“早发现，早治疗”，对糖尿病患者预防眼病至关重要。
现在，多数人对糖尿病及其眼病仍然缺乏必要的了解和认识，不少糖尿病患者直到视力严重下降甚至失明才到眼科就诊，延误了宝贵的治疗时机。专家建议，糖尿病患者应该每年散瞳检查眼底，必要时做眼底荧光血管造影检查。Ⅰ型糖尿病患者发病5年后应每年检查1次，Ⅱ型糖尿病患者从发病起应每年检查1次。如有视网膜病变，则应缩短眼科随诊时间，如每半年或3个月1次。同时，要严格控制血糖和血压，降低血脂，尽量延缓糖尿病视网膜病变的出现。
糖尿病眼病的治疗主要采用药物、激光和手术等治疗方法。药物、激光治疗主要用于早、中期病变，防止视网膜病变的发展，避免视力进一步恶化。手术治疗就是使视网膜复位，让晚期患者恢复一定的视力，提高生活质量。
另外，中医中药对糖尿病眼病的防治有较好疗效，如采用中西医结合的方法对不同阶段的糖尿病眼病患者进行综合治疗，对改善患者的全身症状，减轻视网膜病变，尽快恢复视力，缩短病程都有到很好效果。