如果药是原包装好的，可原封不动地放置。零散的药应立即装入干净的棕色玻璃瓶中，避光加盖密封，贴上瓶签。特殊药品（如精神药品、安眠药等）应在瓶签上写明药名、规格、用法和剂量等，并严密保管。
药物在贮藏过程中可能发生某些物理和化学变化。因此，保管药物必须做到阴凉、干燥、避光、密封等。
阴凉药物应放置于5～15℃的环境中。温度每升高10℃，药物的化学反应速度就会增加3～4倍。故温度越高，药物越易分解变质。如抗结核药对氨水杨酸，高温时会脱去二氧化碳而生成有毒的间氨酚。
干燥大多数药物在吸收空气中的水分后即会潮解成粉末，尔后黏结成团块，并会变质，故需保持药瓶干燥。如阿司匹林吸潮后即分解成水杨酸和醋酸，产生强烈的酸味，服用后会大大增加对胃的刺激性。小苏打吸潮后生成碳酸钠，碱性大大增强，不能再作为药物使用。普鲁卡因吸潮后会水解成对氨基苯甲酸，完全失去麻醉作用。
避光药物都应放置于棕色瓶中置暗处。因为日光中的紫外线能加速药物的分解，而棕色瓶对紫外线有滤过作用。许多抗生素、维生素遇光后颜色会加深，药效下降。日光还可使某些光敏药物的颜色加深，产生光学异构体，导致药物失效。
密封氧气可使药物发生氧化反应，引起药物变质失效。常用的鱼肝油、肾上腺素等药物，都极易氧化变质。无色的扑热息痛片，因含酚羟基而易氧化成棕褐色；无色的氨基比林、安乃近和维生素C等，易氧化成黄色。二氧化碳虽属惰性气体，但也可与某些特定的药物起反应而使其失效。如红药水吸收二氧化碳后酸性增强，红汞析出沉淀；碱性药物氧化钙、氧化镁吸收二氧化碳后，生成不溶性的碳酸钙、碳酸镁，使药效降低。
家庭药物不能无限期使用，需要不断淘汰旧的，换上新的。过了有效期的药品，应弃之不用，以确保用药的安全、有效、经济和合理。
特别提示：一般家庭常备药物有片剂、眼药水、软膏、口服液及常用中成药等，但数量不宜过多。倘若病情较重，千万不可擅自用药，应立即去医院治疗。