心绞痛是冠心病最常见的、也是首要的症状。治疗心绞痛常用的特效药品之一硝酸甘油为速效、短效制剂。硝酸甘油能有效制止心绞痛发作，主要是通过扩张全身小动脉、小静脉，使外周阻力和血压下降，从而减轻心脏前后负荷，降低心肌耗氧量而发挥抗心绞痛作用。舌下含服后1～3分钟生效，疼痛即可缓解，药物作用维持10～30分钟。如无效，可再含1～2片，如仍无效，同时又排除了药物失效、不溶化等原因，则应考虑是否为病情加重所致，应及时去医院诊治。但是在生活中有些患者不能掌握其使用时的注意事项，因而存在一定的误区，使用不当时，不仅不能制止心绞痛发作，还会引起其他症状。
1．服药不及时有部分人受“是药三分毒”、“产生耐药性，再用就不管事了”、“药物尽量少吃”等原则的误导，误认为心绞痛发作时应“尽量少用或不用药”，一旦发作，采取忍耐的办法，这种做法是非常有害的。因为每次心绞痛发作时，患者都要承受一次心脏发生意外事件的风险，坚持、忍耐是得不偿失的。
2．用水吞服硝酸甘油片如果在舌下含化，可在2～3分钟起效，且吸收率可达80％；但舌下含化硝酸甘油有烧灼感，有些患者便用水吞服，这样不但起效慢，而且由于肝脏对其的降解作用，只有约8％吸收起效，起不到应有的治疗效果。
3．保存方法不当硝酸甘油挥发性强，遇光不稳定，故应放在棕色毛玻璃瓶内，旋紧盖子，密闭保存。携带硝酸甘油时，应避免放在贴身的衣服兜里，以免长期受体温影响降低药效。
4．忽视有效期和产品质量国产硝酸甘油的有效期一般为一年，进口硝酸甘油的有效期为两年，如病人每天反复开盖，可影响有效期，使其只有3～6个月。因此，使用硝酸甘油要注意有效期，每次取药时应快开快盖，用后盖紧。此外，还应注意定期更换。
5．忽视不良反应硝酸甘油的不良反应主要有体位性低血压和颅压、眼压升高等，所以青光眼、脑出血患者应慎用。
另外，含服硝酸甘油时应从小剂量（0.3毫克）开始，尽量采取坐卧位含药。长期或大量使用硝酸甘油后，由于血管平滑肌对硝酸甘油产生了耐药性，使其不能有效扩张血管和解除痉挛，而冠状动脉持续狭窄或痉挛又可加重心绞痛。骤然减量或停药可引起血流动力学的“反跳”现象，诱发心肌缺血而致心绞痛、急性心肌梗塞和猝死。