到过法海寺的人，无不为她的殿、画、钟、松所折服，所倾倒。于是一连串的问号油然而生。这寺是谁造的？他是个什么样的人？又为什么造法海寺？
法海寺西侧，有一方古碑，明景泰四年立(1453)，叫做《御用监太监朴庵李君碑》。一读此碑，疑问便迎刃而解。
原来，造寺人姓李名童，字彦贞，号朴庵，江西卢陵人。其为孩童时，因生得“天姿秀爽，举止老成”，“被选入侍成祖文皇帝”。入宫后，李童“夙夜小心，恭谨周旋殿陛之间，罔或僭差”，所以“上（成祖）益怜恤，恩赐甚厚”。及成祖崩，李童又侍奉仁宗。他“益加虔谨，揭力摅忠”。仁宗也对他“特加宠异，令参侍帷幄”，并数次“赐与绦缎等物”。仁宗在位仅一年崩，他又接着侍候宣宗，并获“赐第园沼，家人若干户”的最丰厚的恩赏。后来，李童又先后侍奉英宗、代宗两帝，也分别得到宠爱与赏赐。
50余年的太监生涯，李童“荷蒙列圣宠眷，有隆无替”，可谓受宠至极。
英宗正统丁巳年(1437)，李童“重念列圣宠锡洪恩，无由补报”，“遂将所赐缎绢银钞并罄倾己橐(口袋。喻把家资全部献出)，于都城之西翠微山创建梵刹一所”，“太上皇帝(英宗)赐额为法海禅寺”。这就是国家级文物保护单位——法海寺。
李童之所以得到明代五朝皇帝的宠幸，不仅是因为他在宫中“夙夜小心、罔或僭差”，他还曾三次跟随成祖和宣宗出征剿匪或平叛。
明永乐二十二年春(1424)，北方少数民族阿鲁台兵犯山西大同。当年四月，成祖亲率山西、山东、河南、陕西和辽东五省大军征剿，并取得胜利。李童当时随驾出征，为成祖帝“披戴甲胄”，并“朝夕环卫”。这年七月，成祖帝因病崩于榆木川，当时李童在侍，并护送成祖遗体回京，就是碑文所记“至甲辰，御上回京”。
宣德元年(1426)八月，宣宗帝亲叔，汉王朱高煦在山东乐安州造反，宣宗从其臣杨荣计，率兵御驾亲征，将乐安城围住，同时两次敕谕高煦投降。高煦内外交困，只好出城以降，被罢为庶人。宣宗帝遂将乐安州更名为武定州。在这次平叛中，李童随侍于宣宗帝身边。这就是碑文所云“至宣德改元，扈驾平武定州”。
宣德三年(1428)九月，北方少数民族兀良哈兵犯会州。宣宗帝亲率精兵迎击，“出喜峰口，击寇于宽河”，获得全胜，还朝。在此次战斗中，李童又随侍左右。这就是碑文所说“征喜峰口还”。
李童三次随驾远征，尽职于成祖、宣宗身边，使他在宫中的地位得到巩固，威信得到提高，所获赏赐就越发丰厚。
代宗景泰四年(1453)五月，因“历事五朝”而荣耀一生的御用监太监李童以病辞世，代宗帝“深加悯念，赐钞五千贯，俾充葬祭之费”。“葬毕，赐白金口百五十两，钞一万一千五百贯，以备资冥”。
生前受宠，死后荣赐。在汪洋如海的明太监中，李童恐怕是受此殊荣不多的太监之一。
李童殁后，由其义子谭应等人，择吉日“葬于法海寺右”。代宗朝光禄大夫、礼部尚书为他撰写了碑文，树坟前。
李童建造法海寺的目的是报答“列圣宠锡洪恩”。没想到此举550多年后，法海寺因幸存的壁画而名扬海内外。●门学文
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