北京地区养骆驼的人家主要集中在北京西部的石景山、海淀、丰台等临近产煤之地——门头沟的地区，门头沟只有三家店少数几户人家养过骆驼。因为门头沟以产煤为主，有“开窑下落栈”之说。据石景山区古城村早年间的养骆驼专业户后人讲，在民国六年（1917）时，古城村豢养的骆驼就有1000多头。当时的古城村有100多户人家养骆驼，一般的户养两三头，多的养100多头。
旧时，八宝山地区人们的生计主要是种地和往京城里运煤，即夏秋耕种，冬春驮煤，形成了“吃半年，跑半年”的生产生活习俗。煤产于西山，主要是门头沟一带，是老北京千行百业的动力能源和生活必需品。而运煤进京主要走两条道：一是过三家店，走五里坨、高井、模式口、西黄村、田村、八里庄，进阜成门或西直门，历史上成为北路；二是：经麻峪的板桥，走广宁村、北辛安、古城、八角、衙门口、鲁谷东去黄庄，分别进复兴门、西便门和广安门。由于南城里的人多，煤的需求量大，加上房山坨里出产的煤也要过卢沟桥，走大井、五里店、湾子等村进京，所以南路最为繁忙。每当冬春时节，南路上的骆驼队络绎不绝，驼铃悠扬，昼夜不息，而鲁谷黄庄也就成了南路运煤的必经之路，同时就为老八宝山开辟了一条生财之道，诞生了一大批驼户，那真是“古道驼铃状神京”了！
那时，八宝山一带养骆驼的人家占到60%以上，兴盛时骆驼达到上千之多，是京西运煤大军里的重要组成部分。远的不说，清末至民国，上庄的张家、周家，下庄的温家、蔡家、郝家，鲁谷的赵家、刘家、曾家、张家，黄庄的潘家、王家，石槽的杨家，何家坟的郭家，焦家坟的庄家，都是京西较大的骆驼户。民国时，上庄的张启贵一家养了十来把儿骆驼，规模上在京西数一数二。
骆驼，号称“沙漠之舟”，高近一丈，长则丈余，脖子长而脊背宽厚，有高大的驼峰和强劲的腿。它是比较温顺的食草动物，因为有反刍的本领，骆驼一次进食后可以半天或一天不吃不喝，但照样辛勤地劳作，完成主任安排的活计。
骆驼善于负重，最多的一次可驮七八百斤，一般的也可驮四五百斤，牛马驴骡是远远比不上的。一冬春，每头骆驼平均可驮运煤或灰石建材五六十吨，给客户送去温暖，也给主家带来不小的财源。
驼户对骆驼养喂精细，多在草料中加黑豆或其他杂粮，有时还要放少量的食盐，使它们恢复体力。如果发现骆驼生病，立刻求医灌药，一点不敢怠慢。骆驼怕热，驼户们在夏季就要把它们赶到坝上草原去“放青”“避暑”，待秋风一起才陆续返京。
骆驼一般走起来不停步，所以驼户们吃饭也不能定时，路过饭馆就来碗面条或喝个仰脖酒，扔下碗再跑着追赶自己的驼队。如果自己带干粮，就只好迎着风雪边走边吃了。他们的鞋不但要双加料，还要叫皮匠给“钉鞋掌”、“吊弯子”（即鞋底上顶一层皮掌，鞋帮儿上在缝上一层皮帮儿或布帮儿），如此坚固，一年还不免跑烂好几双。由于总和煤打交道，常年鼻黑脸黑，浑身煤末子，京城里都叫他们是“煤黑子“。
拉骆驼的，风险极多。一是经过的道路崎岖不平，常常爬坡下岭蹚水走冰，危险万分；二是黑灯瞎火地运行，最容易遭土匪的抢劫，本钱被劫不说，还常常被打伤打死。所以村里的家属在他们出行后都特别担惊受怕，多在佛龛前祈祷他们“日行千百里，人畜保平安“，盼亲人早日平安归来。旧时有一首《运煤谣》说得好：
西山运煤苦难当，戴月披星驼道长。
驴骡车马骆驼队，驼铃日夜响叮当。
顶风冒雪奔窑场，半路劫匪把人伤。
风餐露饮身染病，劳累创伤又冻疮。
吃苦受罪忍饥寒，过河涉险急断肠。
西到煤山东进市，祖祖辈辈日月长。
虽然辛苦并担着风险，但多数驼户还是靠着骆驼养家糊口，当地许多大户是靠骆驼“倒煤“发家。旧时有一副对联写道：“驮去西山煤，换来北京银”，那更是把骆驼当成了生计的支柱。可由于那时兵连祸结，遍地土匪，驼户们经常被抢走骆驼，切断生活财路。我家原来养了四只骆驼，有它们在，我家的生活还过得去，可是骆驼被兵匪抢去后，家境一落千丈。驼户们说骆驼能带来喜气，能驱除邪气，有骆驼在，妖魔鬼怪不敢侵扰。大家都信奉三只眼的马王爷，家家供有神像，四时烧香上供。其中，有一副神龛上的对联是：“兴家立业财源主，治国安邦福禄神”，也说明了马王爷在驼户们心中的崇高地位。
骆驼离我们越来越远了。但老驼户们对南路古道上一眼望不到头的驼队，还历历在目；古道上那悠扬的驼铃，依然在他们的耳畔激荡；对旧时生活的艰辛，他们还久久不能忘怀。
衙门口村的骆驼会馆是北京城区罕见的管理有关骆驼事宜的会馆。该管建于清朝同治年间。当时永定地区乃至石景山地区养骆驼户很多，养的骆驼也很多，养上百只骆驼户不新鲜。骆驼户常年拉骆驼驮煤、白灰、山货等，往来于房山、石景山、北平、丰台之间，以运输为生。在经营过程中，由于骆驼户之间，骆驼户与社会上其他人之间，经常发生矛盾，只靠人与人之间处理这些矛盾往往很困难，于是在永定地区成立了代表养驼户利益，为驼户排忧解难的骆驼会馆。
骆驼会馆组织章法无证可查，但从采访到的仅有材料看，当时会馆所管理的事务，不仅是永定地区之事，周边地区的事也管，乃至现石景山区范围内的有关骆驼事宜。当时会馆的组织形式是理事会制，据杨增光老先生讲，他的父亲杨茂之就是骆驼会馆的理事。
石景山地区旧时多数人以种地为生，而靠拉骆驼搞运输的户也不少，并且多为富户或比较富裕的户，如：东街的“兴隆店”，南街的“顺兴店”，西街得“后店陈”，上街的“二合宫”、“正兴店”等等。
养骆驼，主要靠搞运输挣钱。衙门口村，地处永定河畔，在北京城区与门头沟、房山之间。自明清开始，发现房山、门头沟有煤可供取暖、做饭而用，就靠骆驼把煤从房山、门头沟运入京城，供那些达官贵人们生活之用。
随着社会的发展，用煤的人越来越多，漳仪门（现称广安门）外，形成了煤市。自从门头沟开窑出煤后，因其距市区近，煤的质量好，衙门口的养驼户就从门头沟买煤运到市里去卖了，骆驼运煤多直接运到市内用户或煤厂子，也有少数走“皇门子”，专为某个王爷府送煤。这种骆驼队，排头的骆驼身上插一黄色小龙旗，谁也不敢拦阻。有的骆驼队甚至遇到土匪，只要一道“字号”，连土匪都不敢劫。再往后，也有驼队运煤到丰台的。在家“过夏”的骆驼，也有驮些白灰、水果、山货的。
骆驼运输主要靠骆驼驮，养骆驼户对骆驼非常爱护，骆驼因大小、性别、体质不同，驮的重量也差别很大，年轻力壮的大儿（公）骆驼，一次可驮两条大口袋，六、七百斤，有的户用骆驼狠，一次驮八百斤，上街有一户外号叫“翟八百”，就是指他的骆驼可以驮八百斤。刚学驮煤的小骆驼，可先驮一条一、二百斤的口袋，以后就要驮四五百斤了。
为了不使骆驼身体受损，骆驼背上有一套保护垫叫“屉”，类似马鞍子，骆驼驮物受压最大的是两个驼峰之间，驼户要先给骆驼垫上“汗垫”。“汗垫”柔软、接汗，然后再上“里屉”，最后上“大屉”。“大屉”坚固，牢牢地固定在两个驼峰周围，并有绳子把“大屉”和骆驼肚子勒紧拴住。骆驼驮煤，首先要把煤装进口袋里，这种口袋有一米五左右长，五十厘米宽，口袋的口边上，每隔十厘米左右缝个“绊头”，为穿绳子用，煤装满口袋后，用一块五、六十厘米见方的口袋片，行话叫“片子”，把煤口袋封好，再用口袋绳通过“绊头”，往返于口袋“片子”上，把口袋片子勒紧拴住。拉骆驼的人在煤窑上都要互相帮助，两个人先把一条小一点的口袋抬到卧在地上的骆驼背上，再把大一点的口袋交叉放在驼背上，这叫“高”垛。高垛后，把卧着的骆驼一一轰起来踏上归途。骆驼在驮东西时，拉骆驼的人是不准骑骆驼的。拉骆驼的人有的是受人雇佣的，有的是拉自家骆驼的，一般一人拉一“把儿”，每天凌晨两、三点钟就要起身上路，到窑上天亮，开始装煤过秤，下午四、五点钟到家，第二天凌晨起床高垛，拉着骆驼进城卖煤。
骆驼的工作量很大，吃喝是首当其冲的大事，骆驼喜欢吃白薯秧、花生秧、豆秸子等。村里农户刨完白薯、花生，将白薯秧、花生秧以及豆秸卖给驼户，驼户每年秋天要储存几垛秧秸干草，但到来年三、四月份仍不够骆驼吃的。这时，卢沟桥以南“芦城”一带青草就会上市了。“芦城”在衙门口村南数十里，青草长起来得早，那一带人把青草割下来，晒一天，然后捆成两小垛，用扁担挑到衙门口来卖，因为从南边来，一进村便是东街，天刚亮，东街两侧从南头到北头，满街全是一担担的草。买草人和卖草人讨价还价，熙熙攘攘络绎不绝，买草的人不全是衙门口村的，也有周围五里三村的，买卖双方商量好价钱，卖草的人就挑着草随买草人走了，到上午十点多钟草市就结束了。骆驼不仅吃大量的糙饲料，还需要经常喂些精饲料，如：麦麸皮，黑豆等。●侯敬德
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