引起小儿急性咳嗽的最常见原因是急性呼吸道感染，如上呼吸道感染、喉炎、气管炎、支气管炎、毛细支气管炎和肺炎。其他原因有哮喘、气管、支气管内异物、先天性心脏病等。引起小儿慢性咳嗽的原因较多，包括支气管扩张、肺结核、肺真菌感染、滞留于气道或食道内的异物、咳嗽变异性哮喘、鼻炎或慢性鼻窦炎、胃食管返流性疾病、感染后咳嗽、心理性咳嗽，还有环境因素的影响，如接触烟雾、油漆、新家具、新地毯和其他刺激物。