什么是艾滋病？
1982年9月，美国疾病控制中心以“获得性免疫缺陷综合症”为这种复杂的疾病命名。1983年，从一名同性恋艾滋病患者的淋巴结中分离到了新的病毒，研究证实这种病毒是引起艾滋病的病原体。1986年7月经国际病毒分类委员会命名为“人类免疫缺陷病毒”，即艾滋病病毒，缩写HIV。
艾滋病(AIDS)是一种由艾滋病病毒、即人类免疫缺陷病毒侵入人体后破坏人体免疫功能，使人体发生多种不可治愈的感染和肿瘤，最后导致被感染者死亡的一种严重传染病。
艾滋病的分期
从感染艾滋病病毒到发病有一个完整的自然过程，临床上将这个过程分为四期：急性感染期、潜伏期、艾滋病前期、典型艾滋病期。不是每个感染者都会有完整的四期表现，但每个疾病阶段的患者在临床上都可以见到。四个时期是一个渐进的和连贯的病程发展过程。
确诊艾滋病不能光靠临床表现，最重要的根据是检查者的血液检测是否为阳性结果，所以怀疑自身感染HIV后应当及时到当地的卫生检疫部门做检查，千万不要自己乱下诊断。
艾滋病病毒和艾滋病有什么区别
HIV（艾滋病病毒）代表人类免役缺陷病毒。一个人感染了HIV以后，此病毒就开始攻击人体免役系统，人体免役系统的一个功能是击退疾病。经过几年，HIV削弱了免役系统，这个时候，人体就会感染上机会性感染病，如，肺炎，脑膜炎，肺结核。一旦有机会性感染发生，这个人就被认为是患了艾滋病。艾滋病（AIDS）代表获得性免役缺陷综合征。艾滋病本身不是一种病，而是一种无法抵抗其它疾病的状态或综合征状。人不会死于艾滋病，而是会死于与艾滋病相关的疾病。
艾滋病的传染源及传播途径
艾滋病病人及HIV携带者。艾滋病病毒存在于感染者的体液和器官组织内，感染者的血、精液、阴道分泌液、乳汁、伤口渗出液中含有大量艾滋病病毒，具有很强的传染性。泪水、唾液、汗液、尿、粪便等在不混有血液和炎症渗出液的情况下含此种病毒很少，没有传染性。
传播途径：1.性接触传播；2.经血液传播；3.通过母乳将艾滋病病毒传播给胎儿或新生儿。
艾滋病的预防方法
虽然我们人类还没有找到一种可以治疗艾滋病的方法，但是我们仍然可以预防它。
1.洁身自爱，遵守性道德是预防艾滋病的根本方法。
2.进行安全的性行为，每次发生性行为时都正确使用避孕套。
3.及时、规范的治疗性病可大大降低感染HIV的可能。
4.避免不必要的输血和注射，进行穿破皮肤的行为时保证用具经过严格的消毒。
5.戒断毒品，不共用注射器注射毒品。
6.避免母婴传播。
社会应如何对待艾滋病病毒感染者、艾滋病病人
社会上对于艾滋病病毒感染者、艾滋病病人要给以同情、帮助，为战胜艾滋病共同努力奋斗。
对于艾滋病这一威胁人类健康的恶性的传染病，我们既不能低估其危害，也不应谈虎色变，人人自危。只要我们掌握了艾滋病的有关知识，我们就可以预防它。对于一旦感染了艾滋病病毒的人，我们应关心他，因为他们是艾滋病的受害者，不应歧视，俱而远之，社会有义务为其治疗提供服务，帮助与鼓励艾滋病病人，坚定信心，向病魔做斗争。为战胜艾滋病这个“世纪灾难”的早日到来，而共同奋斗。
得知自己患艾滋病后该怎么办
当经医院检查或艾滋病监测机构检验确系艾滋病抗体阳性时，即属感染者之后，如何对待自己，如何对待疾病，是非常重要的。首先，不要悲观与恐慌，更不要讳疾忌医,情绪低落，背上沉重的包袱，而延误治疗；也不要自暴自弃，抓紧时间尽情享乐，甚至进行一些犯罪活动，有些艾滋病感染者，由于产生怨恨心里，而采取报复行为，滥交性伙伴，主动把病毒传染给别人，贻害四方，上述两种对艾滋病的态度，都是极不可取的，极自私的，他们不但延误了自己的治疗，而且给人类带来了巨大的威胁，他们以害己开始，以损人而告终。
所有的艾滋病病人，无论是处于仅是抗体阳性的潜伏期，还是临床症状期，都应有勇气面对现实，既来之，则安之，不向医生隐瞒病情，争取在现有的条件下，积极配合医生进行治疗，以其在潜伏期内控制住病情的发作，对于有临床症状的应采用中西医结合的多种方法，进行综合治疗，以减轻症状，向那些“抗癌精英”学习，以求彻底根除病魔，做一名“抗艾精英”，为人类战胜艾滋病魔贡献力量。