疾病的特征
哮喘是一种阻塞性肺部疾病，哮喘常单独发生而不出现支气管炎或肺气肿，特别是年轻人更是如此。所以，我们通常把哮喘作为一种单独的疾病进行讨论。
哮喘病是以小支气管壁水肿、支气管平滑肌痉挛，气管、支气管黏液分泌增多为主要特征的呼吸系统疾病。其主要症状包括：咳嗽、呼吸短促、胸部发紧，出现喘息、憋气、呼吸困难、喘鸣音、黏液分泌增加、疲劳等。一部分患有哮喘病的年轻人意识不到肺部有问题，仅仅注意到对运动不能耐受，或体能不足和容易疲劳。由于哮喘发作时小支气管口径变窄，所以，患者主要表现为呼吸困难。
哮喘的发生可由多种刺激因素引起，如情绪变化、灰尘、花粉、寒冷、干燥气候、烟雾、空气污染及不良运动等。
锻炼前防哮喘发作
对于哮喘患者要想预防在运动中出现的负面影响，建议患者在运动前就要采取一些措施：
1、非药物方法
避免不良的环境因素
空气污染、寒冷环境都是诱发哮喘发作的主要原因，所以建议患者在冬春季节外出锻炼时，要注意保暖和抗寒。避开灰尘、花粉、烟雾，以减少过敏反应，所以不要选择在临街的马路边、花粉过多的花丛旁以及气温骤变的早晚进行锻炼。
及时调整或控制运动强度
运动强度过大是造成哮喘发作的重要原因之一。
避免在过冷的水中游泳
在过冷的水中游泳可诱发哮喘。与此相反，在感觉舒适的水中游泳反而是哮喘患者锻炼的理想方法。由于水对胸壁的压力使呼气更容易，而温暖潮湿的空气亦对预防哮喘发作有意义。
戴口罩
特别是冬春季节，戴口罩有助患者吸入较温和的气体及较多的二氧化碳，这都有助于支气管扩张，预防运动诱导的支气管吸收（EIB）的发生。在出门前应多喝一些温水，多穿几件衣服。最好是穿能够防风和防雨的衣服，这样可以帮助他们保暖。
2、药物方法β-拮抗剂
β-2受体拮抗剂如散丁喘片、舒喘宁、酚丙喘宁、特普他林等是有效的支气管扩张剂。这些药物应在运动前10～12分钟使用，在运动后2小时可重复使用。
色甘酸盐
同样是有效的支气管扩张剂，特别适用于儿童，使用时间应比β-2受体拮抗剂提前。注意，如上述二类药物单独使用无效时，雾化β-2受体拮抗剂和色甘酸盐可以同时使用或顺序使用。
雾化肾上腺皮质激素
这类药物只针对最后阶段（即运动后的3～6小时）反应有效。
抗组织胺药物
抗组织胺药物有助于控制由于空气污染及花粉而引起的过敏性鼻炎，因为这也是导致气道反应性增高的因素。
抗生素
鼻窦的继发感染以及支气管炎症，同样会增加气管的敏感性，所以必须使用抗生素治疗。
运动也可诱发哮喘
虽然运动锻炼对哮喘患者有益，但并不代表没有危险性。如过分用力和运动强度过大都是诱发哮喘的主要原因。运动诱发哮喘的发作源于气管、支气管对空气湿度、温度变化的反应。在运动中由于通气量增加，致使气道内的对流和蒸发加剧，导致散热增加，从而使哮喘发作。运动诱发的哮喘，常在剧烈运动5～8分钟时出现。痉挛发作常持续20～60分钟，此后有45～60分钟的不应期。在最后阶段可能还有30％～40％的患者再次发作。所以对哮喘患者而言，在锻炼时逐步增加运动量是至关重要的。
运动当中如何避免哮喘发生
开始运动时应当参加一些低运动量的活动，避免参加竞争性活动。根据患者的体能、病情及对运动的耐受情况不同，每次运动持续的时间为0.5分钟～3分钟不等。低强度的耐力活动对大多数哮喘患者而言是可耐受的。
对初期经过锻炼适应后的患者，可参考正常健康人的运动处方进行锻炼。如运动强度应相当于最大心率的60％～90％。运动的持续时间可由5分钟逐渐延长至20～60分钟，每周3～5次。
耐寒锻炼是防治哮喘发作的有效方法
耐寒锻炼的目的是使人体能适应寒冷的刺激。哮喘病人进行此项锻炼应当从夏季开始，用冷水洗手、洗脸和揉搓鼻部。身体状况允许时，夏天还可用冷水擦身。这些逐步适应寒冷的锻炼活动，只有坚持进行才能收到显著的效果。此外，还应当积极进行户外活动。耐寒锻炼不管采用哪种方式方法，都必须量力而行，循序渐进，持之以恒。而量力而行，是指每次活动后心率略有增加，休息15分钟后即可恢复正常。天气好时在户外慢跑、做操或打太极拳，天气不好时在户内温水擦身，常年不辍，都可帮患者增加耐寒能力，减少哮喘的发作。