冬天到了，很多女性夜里睡觉时总是手脚冰冷，怎么也睡不着，去医院检查却一切都正常。日本曾经做过调查，有手脚冰冷症状的以青年女性为多，他们把这种情况取名为怕冷症。怕冷症为什么以女性多见呢？由于原因很复杂，所以至今无法作出明确的回答。但是，就诊的患者几乎都是由于自主神经调节不良，末梢血管血流不畅所致。
我们知道人的体温与外界的温度变化无关，在自主神经的作用下，心脏或肝脏等脏器的周边温度（亦称中心温度）经常恒定在37℃左右。天气寒冷时，通过收缩远离脏器的末梢血管，减少血流量，防止身体损失热量，保持中心温度不下降。所以远离身体中心的部位，如手脚的温度稍低是很正常的，通常要低5～6℃。但有怕冷症的人，两者温差要达7～12℃。
除了脚趾冰凉外，怕冷症容易并发的不适症状还有腹胀、腹泻或便秘，睡眠不佳。有时脊背直冒凉气，心跳加快，身体感觉发烧，腰、肩或颈部酸痛，夜间尿频。一到月经期前，就浮肿或头痛、痛经，易患感冒。另外还有眼睛易疲劳、疲劳感不易消除、手脚发麻等。
目前，怕冷症还没有需要到医院治疗的程度。但是因手脚发凉而不能熟睡也让人很伤脑筋。那么除了睡觉时穿袜子或用电热毯作应急处理外，还有没有缓解怕冷症的办法呢？建议在睡觉前洗热水澡，特别是充分浸泡在浴盆里，使身体从里面感到暖和，浴后不仅催人入眠，而且对治疗怕冷症也十分有效。不赞成使用电热毯，因为总将电源置于“接通”位置就寝的话，会使人体感到干燥、不适。
其次，温泉疗法也不失为一个好方法，它会使血液循环加快。怕冷症的人均是手脚发凉，通过温泉疗法，可以大大减轻症状。
另外，改善怕冷症可做双脚冷热交替浴。具体方法是，准备两个水可没到腿肚子的铁桶，一个放入42～43℃的热水，另一个放入冷水。先将双脚泡在热水中约3分钟，然后泡在冷水中30秒，反复这样做6～7次。通过不断扩张和收缩血管，锻炼血管平滑肌运动的机能。通常只要坚持一个星期，就会感到症状好转。如果长期持之以恒，无疑可望改善体质。
怕冷症患者，还应注意平时的饮食和生活方式。首先，按照中医学理论，食品一般可分为使身体发热的热性食品和使身体发凉的寒性食品，以及不冷不热的温性食品。以蔬菜瓜果而言，胡萝卜、洋葱、生姜等是热性的，芹菜、白萝卜、茭白、西瓜是寒性的。有怕冷症的女性在饮食上应该有意识地吃些热性的东西，以祛除体内的寒气。
此外，在日常生活中不要熬夜、抽烟，尽可能养成早睡早起的生活习惯。在追求时髦上应适度，不可“要风度不要温度”。总之，在日常生活中只要稍加关注，就可使身体免受怕冷症的折磨。